Dans l’univers des herbes-aux-chats, la cataire est la plus connue. On retrouve cette plante aussi bien dans la nature que dans le commerce. Elle est très plébiscitée par les propriétaires de matous pour ses effets sur les chats. ? À quoi sert-elle ? Comment la cultive-t-on ? Découvrez la réponse à ces questions dans cet article.
Qu’est-ce qu’est la cataire ?
De son nom scientifique Nepeta cataria, la cataire est une plante qui appartient à la famille des menthes (Lamiaceae). Elle dispose de plusieurs autres noms communs à savoir :
- Chataire,
- Menthe aux chats ;
- Herbe-aux-chats.
Elle pousse généralement sur les bords de route et dans les régions plus ou moins rocailleuses. Cependant, il est possible de la planter dans son jardin. Outre la culture, vous pouvez aussi acheter de la cataire directement en ligne. Cette plante aromatique est constituée d’huiles volatiles, de tanins et de composants amers… Ces constituants ont un effet stimulant sur les chats. C’est d’ailleurs la principale raison pour laquelle plusieurs personnes cherchent à l’avoir.
À quoi sert l’herbe-aux-chats ?
L’homme utilise l’herbe-aux-chats depuis des décennies en cuisine et pour ses propriétés médicinales. Elle permet de faire des infusions qui soulagent de petits maux notamment les maux de ventre. L’herbe-aux-chats sert plus à stimuler et à faire plaisir aux chats. En effet, il s’agit d’une plante qui émet notamment le terpène, une molécule euphorisante. Bien qu’elle ne soit pas nocive pour le chat, ce dernier ne la consomme pas. Dans la plupart des cas, il la renifle et se frotte dessus.
Comment planter de la cataire dans son jardin ?
Il est possible de semer la cataire en graines. Très facile à cultiver après achat des graines, cette plante qui fait le bonheur des chats se ressème aux quatre vents. Cependant, il est souvent difficile de faire germer ses graines.
La germination des graines de la cataire
Il est conseillé de scarifier les graines de cette herbe-aux-chats avant de les mettre sous terre. Au début du printemps, vous pouvez planter ces graines en bac. Ainsi, vous pourrez les transplanter ensuite en godets et en terre le moment venu. Pour améliorer la germination, vous pouvez garder humide la surface du bac. Il est aussi possible de semer assez de graines afin d’anticiper les problèmes de non-germination. Dans tous les cas, vous devez faire preuve de patience parce que la germination est non seulement lente, mais aussi sporadique.
La culture proprement dite de la cataire
Pour éviter les tracasseries de la germination, vous pouvez acquérir directement votre cataire en pot. Cependant si vous aviez fait germer les graines, il faudra transplanter les plantules en pleine terre ou en pot au moment opportun. On la plante généralement de mars à avril. Puisqu’elle est extrêmement résistante au froid et aux maladies, vous n’aurez pas grand-chose à faire pour l’entretenir. Une fois sous terre, il est conseillé de faire des apports d’amendements organiques à la plante. Vous pouvez par ailleurs l’arroser normalement (surtout si elle est cultivée en pot) et la nourrir avec de l’engrais organique au printemps.